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| Esperando a José Manuel y Paco con el Royal Liver Building detrás |
Muy de mañana nos levantamos los
cuatro. La noche antes ya preparamos el ambicioso itinerario a seguir para este
día 11 de octubre de 2003. Decidimos irnos a la parte que más lejana nos caía,
con el fin de dejar para días posteriores lo más cercano. Una pequeña maletita
colgada sobre mi hombro con los mapas, una botella de agua, el trípode y la
cámara de fotos, un paraguas para los cuatro (menos mal que no nos llovió) y
los ojos y el corazón abiertos de par en par, eran todo lo necesario para
arrancar la jornada.
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| ¿Quién no se hace una foto así? Monumento 1ª Guerra Mundial en Ayuntamiento |
En la calle, justo en frente del
hotel, estaba la iglesia de San Nicolás. Un poco más adelante, una mezcla entre
quiosco y tienda de ultramarinos nos llamó la atención. Recuerdo que había que
bajar unas escaleras para entrar en aquel establecimiento tan particular. De
una nevera cogimos unas garrafitas de leche y del mostrador unas magdalenas
enormes que la dependienta nos servía siempre sonriente y muy amablemente, tratando
de explicar de qué estaban hechas todas y cada una de ellas. Mientras
desayunábamos, pasábamos por la plaza del ayuntamiento y acabábamos en la
estación de autobuses. Nuestro propósito, llegar a la iglesia de Sant Peter en
el barrio de Woolton, el punto más alejado para las visitas que teníamos
programadas.
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| Bus a Woolton |
Fuimos a comprar los billetes y
el señor que nos atendió fue fundamental para el resto del día. Viéndonos
turistas y contándoles nuestras intenciones, nos explico muy detalladamente el
trayecto a seguir en un pequeño mapa que nos dio. Además nos vendió una especie
de tarjeta para poder montarnos en todos los autobuses que quisiéramos durante
ese día. Al final nos preguntó de dónde éramos. Al decirle que veníamos de
España nombró a Severiano Ballesteros, como aficionado al golf que era.
Fue dejar la conversación y
aparecer el autobús de la línea 75 que nos llevaba a nuestro destino. Era de
dos plantas y mientras que mis amigos se fueron arriba yo me quedé al lado del
conductor, avisado de que nos advirtiera al llegar
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| Iglesia de St Peter en Woolton |
al punto. De todas formas,
yo con mi batallón de mapas, seguía la ruta del bus calle a calle. De aquel
trayecto, se me viene a la memoria cantidad de chavales en los semáforos como
vendiendo algo. Es curioso que sólo los viera ese día únicamente. Bajamos en el
punto indicado, después de un trayecto largo, y ahora tocaba buscar Church
street. La calle parecía interminable y empezamos a dudar de la posición que
tenía marcada en el mapa. Una chica venía por la acera de enfrente y la
pregunta fue fácil: “Hello. Sant Peter Church, please”. En su verborrea nos
indica que estaba un poco más adelante, lo que dio plena confianza al trabajo
hecho durante el verano en la fiabilidad de nuestros mapas y los puntos marcados
en ella.
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| Sepulcros de Eleanor Rigby y John Mc Kensie |
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| "That was the day, the day that I met Paul... That it started moving" |
Ante nosotros teníamos el arco de
entrada al recinto. Dentro, la iglesia a la derecha y un montón de sepulcros a
la izquierda. Fue fácil encontrar aquella en la que Lennon y Mccartney se
fumaban los porros a escondidas, según cuentan. Aquellas donde yacían los
restos de Eleanor Rigby y los de John McKensie, nombrados en la canción de Paul.
Después de algunas fotos de todo aquello vino a vernos el cura, asombrados que
hasta allí llegaran turistas. Simpático, como aquel señor de la estación, decía
que le gustaba el futbol pero que no estaba muy puesto en el español. La suerte
fue, al vernos incondicionales de los Beatles, que nos dijo que cruzando al
otro lado de la calle, estaría el patio de la iglesia donde Paul y John se
conocieron. Sabíamos que estaba allí pero pensábamos que sería en un lugar
interior dentro de la iglesia. La visita fue todo un éxito.
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| Strawberry Field y Mendips |
Con la confianza que nos daba los
mapas y siendo portador de ellos, nos miramos y me preguntaron: “Ahora a
donde”. “Aquí al lado, tirando por esta calle a la derecha llegamos a
Strawberry Field”. Fue mágico llegar a la cancela de aquel lugar donde Lennon
jugaba de muy niño y que en tiempos rehabilitaban soldados de la guerra y servía
como centro de acogida de niños huérfanos. Después de la foto, bajar hasta
Menlove avenue y llegar al 251 para ver Mendips. En aquella casa vivío John
desde que perdió a su madre hasta los 23, era la casa de su tía Mimi. Se podía
visitar, pero cuando llegamos estaba cerrada.
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| Otroooo. Otheeeeeer. |
Aprovechando que había una parada
de bus justo en frente, esperamos para que nos acercaran a nuestro siguiente
punto marcado. Mientras llegaba nuestro transporte, una patrulla de la policía
se dedicaba a poner multas a todo aquel que cogía la curva de antes a una
velocidad más alta de la cuenta. Los paraban, multaban, pagaban y continuaban.
De todos a los que pararon no se vio un mal gesto por parte de ningún conductor.
Curioso. Nosotros desde la parada cantando casi al unísono “Otroooo”, con las
carcajadas correspondientes. Qué a gusto estábamos.
En Harthill Road estaba aquel
colegio donde estudió de niño Lennon. Se trataba del Quarry Bank Grammar School
y John aprovechó el nombre para formar su primer grupo de skiffle. Eran los
Quarrymen, la banda de la que escuchó hablar Paul y a la que se unió después de
conocer a John en Sant Peter Church. Poco que reseñar, ya que los altos muros
que lo circundaban impedían hacer la mínima foto, así que continuamos buscando
nuestro siguiente lugar para visitar, Penny Lane. Antes atravesar por la calle
Allerton, con numerosas tiendas y gentes aprovechando el sábado para sus
compras. Paco, tuvo problemas con la pila de su cámara de fotos y aprovechó uno
de los comercios de aquel lugar para cambiarla. Sin dudas, un lugar para vivir.
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